(Onaj ko posjeduje) najviše de nema (potrebu da po svaku cenu zadobija) de, zato (on) zaista ima de.
(Onaj ko posjeduje) niže de (stalno ističe kako on) ne gubi (nikad) de, zato (on) u stvari, ne poseduje de.
(Onaj ko posjeduje) najviše de, dela iz praznog (daoo) i ničega nema što (on) nije u stanju da učini.
(Onaj ko posjeduje) najviše ren, dela bez namernog ispoljavanja tog čina
(Onaj ko posjeduje) najviše yi, dela bez namernog ispoljavanja tog čina.
(Onaj ko posjeduje) najviše li, i kada ga ne prihvate (ljudi), zasuče rukave, pljune u dlanove (i nastoji da) narod usmerava ka njegovom upražnjavanju.
Zato:
(tek kada se) izgubi dao, javlja se de;
Zato: (tek kada se) izgubi de, javlja
se ren;
Zato: (tek kada se) izgubi ren, javlja
se yi;
Zato: (tek kada se) izgubi yi, javlja
se li;
U ovo li se ne može (do kraja) verovati,
(ono) predvodi haos u svetu.
De –
moć
ren – čovekoljublje
yi – pravda
li – ceremonijalno ili konvencionalno ponašanje
Lao Ce
Sa starokineskog preveo Radosav Pušić
