Život
Erik Aksel Karlfelt rođen je u Folkerni, u provinciji Dalarna, gde su generacije njegove porodice radile u rudarstvu i poljoprivredi. Nakon završetka školovanja u rodnom gradu i Vesterosu, studirao je na Univerzitetu u Upsali (1885–1898), uz nekoliko prekida kako bi zarađivao za život kao učitelj i novinar. Nakon diplomiranja, radio je u Kraljevskoj biblioteci Švedske i kao bibliotekar u Kraljevskoj švedskoj akademiji za poljoprivredu. Karlfelt je pisao poeziju od malih nogu, a njegovu prvu zbirku pesama objavio je 1895. godine. Godine 1904. izabran je za člana Švedske akademije, a 1912. postao je njen stalni sekretar.
Delo
Poezija Erika Aksela Karlfelta duboko je ukorenjena u regiju u kojoj je odrastao i njene tradicije. Ta regija je, međutim, sve više postajala mikrokosmos koji odražava ono univerzalno. Njegova dela su u osnovi neukroćene prirode, ali ih karakterišu strogost i odbacivanje egoizma. U svojim pesmama često koristi svoj alter ego, Fridolina, kako bi predstavio svoja raspoloženja, čežnje, gubitke i humor. Njegove pesme pokazuju čudesno vladanje jezikom. Uprkos bliskoj povezanosti sa rodnim krajem i tradicijom, Karlfelt je neprestano ispitivao mogućnosti koje pružaju i njegova mašta i poezija kao umetnička forma.
Govor Andersa Esterlinga, člana Nobelovog komiteta Švedske akademije, 10. decembra 1931.
Kada bi zainteresovani stranac upitao jednog od sunarodnika Erika Aksela Karlfelta čemu se najviše divimo kod ovog pesnika i od kojih kvaliteta zavisi njegova nacionalna veličina, isprva bi se činilo lakim dati odgovor. Ljudi vole da pričaju o onome što vole. Šveđanin bi rekao da slavimo ovog pesnika jer on predstavlja naš karakter stilom i izvornošću kojoj bismo želeli da težimo, i zato što je pevao sa izuzetnom snagom i prefinjenim šarmom o tradiciji našeg naroda, o svim onim dragocenim odlikama koje su osnova našeg osećanja za dom i otadžbinu u senci planina obraslih borovima.
Ali Šveđanin bi se ubrzo zaustavio, shvativši da je takvo opšte objašnjenje nedovoljno, da u Karlfeltu ima mnogo stvari, voljenih ali teško definisivih, koje jedna valjana procena mora uzeti u obzir, ali koje su strancu nedostupne. Stoga ne možemo ponuditi nikakav spreman izraz našeg uverenja u visoki rang Karlfeltove poezije, jer u njoj postoje elementi misticizma, moći i instinkti koji izmiču analizi.
Suočavamo se sa sličnom poteškoćom i ovom prilikom kada treba ukratko da skiciramo životno delo velikog lirskog pesnika, pošto je ono sada postalo predmet velikog međunarodnog priznanja. Namerno samoograničenje lirske poezije, a ujedno i njena sudbina, jeste to što su njeni najdublji kvaliteti i vrednosti neraskidivo povezani sa karakterom i ritmom njenog izvornog jezika, sa značenjem i težinom svake pojedinačne reči. Karlfeltova individualnost se može naslutiti u prevodu, ali se samo na švedskom može u potpunosti obuhvatiti. Međutim, ako se pokuša pronaći nezavisni komparativni kriterijum, čovek je primoran da prizna da su čak i blaga takozvanih velikih književnosti samo retko bila obogaćena takvim draguljima kakve je Karlfelt stvorio na takozvanom malom jeziku.
Ako se osvrnemo na Karlfeltovu zapaženu karijeru od njegovog debija 1895. godine i pratimo je kroz dela tokom tri decenije — postojana, iako ograničena obimom zbog njegovih strogih standarda — vrlo jasno vidimo kako je ovaj čovek koristio svoje talente sa retkim instinktom za ono plodno, čvrsto i izvorno. Počeo je kao trubadur i pevač prirode, svestan svoje sposobnosti, ali još uvek sumnjičav prema svom pozivu. Da li je bilo ikakve koristi od snova koji su mu ispunjavali grudi? Mogu li oni imati značenje za čitav narod? Rano u svojoj karijeri, pesnik je potražio zamenika, alter ego, nezavisnu figuru pogodnu da predstavlja njegova osećanja, njegove patnje i njegovu čežnju, kao i njegov sarkazam. Slavni Fridolin bio je isprva kreacija stidljivosti, jer je pesnik nerado istupao u svoje ime i izlagao privatni život svoje duše. Fridolin je ubrzo postao klasik i dobio je svoje mesto u povorci severnjačkog Baha, kao seoski rođak Belmanovih likova, čvršćeg hoda, ali sa cvećem na šeširu sa žetvenog festivala u Pungmakarebou. Karlfeltov dom je sve više postajao umetnički mikrokosmos u kojem se univerzum ogledao na isti način na koji se biblijske scene ogledaju u baroknim fantazijama fresaka u seoskim kućama Dalekarliije. Svojim smislom za humor, koji je često bio prikriveno strahopoštovanje, održao je svoje biće neokaljanim i sačuvao magični krug harmonije. Ali njegov naizgled miran razvoj morao je sadržati mnoge borbe i tenzije, tek dovoljno da stvore neophodan pritisak za stvaralački izvor. Poezija je za Karlfelta bila neprekidni test snage i suštine njegovog bića. Tako je dao snažan finale svojoj poeziji u zbirci Hösthorn (1927) [Jesenji rog], svom epilogu odsviranom na zimskim orguljama, čije cevi dosežu od zemlje do neba, ali u isto vreme odzvanjaju detinjstvom malih belih crkava u Dalarni.
Jedinstvo njegovog rada je retkost u našem vremenu. Ako se zapitamo o Karlfeltovom glavnom problemu, jedna reč može poslučiti kao odgovor: samodisciplina. Njegova originalnost rasla je na tlu paganske i bujne divljine, i ne bi ga tako često privlačili motivi veštica i Urijelov smolasti napitak da nije osećao prisustvo demona. Prigušeni metež prirode pod mesecom paganskih festivala jedna je od vizija koju on priziva. Kontrast između teškog opijanja krvlju i čistih nebeskih čežnji duše stalno se ponavlja u njegovoj poeziji. Ipak, različiti elementi nikada ne uništavaju jedan drugog. On ih kroti kao što to čini umetnik, ostajući veran sebi i dajući lični pečat čak i najmanjem detalju.
Kod Karlfelta nalazimo jedva ijedan izraz pesničke samosvesti. Sve veći odjek njegovog dela učinio bi takav izraz suvišnim, čak i da njegova čvrsta seljačka krv nije bila zaštita od estetske arogancije. Svuda nalazimo dokaze integriteta profesionalne časti koji se otkriva u prelepom i trajnom radu. U dobu u kojem su ručno rađene stvari postale retke, postoji nova i gotovo moralna vrednost u majstorskom, isklesanom i zvučnom jeziku njegovih stihova.
Karlfeltova poezija poseduje upravo taj pečat čudesnog savršenstva. Ko se od nas ne seća takvih strofa koje zvone kao zvona ili vibriraju kao žice, ali nadasve otpevanih tim osobenim i odjekujućim glasom koji se razlikuje od svih ostalih? Možda bi u ovom kontekstu trebalo da se setimo prelepe pesme o starom stolaru, seoskom zanatliji, koji je svirao violinu narodu na obalama Oplimena i pravio im preslice…
U svakoj velikoj poeziji postoji uzajamni odnos između tradicije i eksperimenta, a principi obnove i očuvanja sadržani su u takvoj poeziji. Nacionalna tradicija preživljava u Karlfeltu jer je lično obnovljena i ima karakter skupo plaćenog osvajanja. Možemo se radovati što je ovaj pesnik, čija je inspiracija pretežno crpljena iz prošlosti koja nestaje ili je nestala, potpuno nekonvencionalan u svojim sredstvima izražavanja i pokazuje smele inovacije, dok se zaposleni modernisti često zadovoljavaju praćenjem najnovijih trendova i hirova. Takođe ne može biti sumnje da je, uprkos svojoj provincijalnoj tematici, pevač Dalarne jedan od savremenih pesnika koji su najsmelije iskušali krila mašte i eksperimentisali sa mogućnostima pesničke forme.
Stoga je odluka da se poezija Erika Aksela Karlfelta počastvuje ovogodišnjom Nobelovom nagradom zamišljena kao izraz pravde po međunarodnim standardima. Smrt je stala između laureata i njegove nagrade; pod ovim okolnostima, nagrada će biti uručena njegovoj porodici. Napustio nas je, ali njegovo delo ostaje. Tragični svet slučajnosti zasenjen je neprolaznim letnjim carstvom poezije. Pred našim očima vidimo grob u sumraku zime. U isto vreme čujemo velike pobedničke harmonije koje peva sreća stvaralačkog genija; osećamo mirise iz severnjačkog vrta zadovoljstva koji je njegova poezija stvorila za utehu i radost svih prijemčivih srca.
