Klod Levi-Stros je stranice koje čine ovu knjigu napisao na molbu uglednog italijanskog dnevnog lista La Republika. Odatle je proistekao neobjavljen zbir od šesnaest tekstova napisanih na francuskom između 1989. i 2000. Polazeći svaki put od neke aktuelne činjenice, Levi-Stros se tu dotiče pojedinih velikih savremenih rasprava. Bilo da je reč o epidemiji „ludih krava“, o oblicima kanibalizma (prehrambenog ili terapeutskog), o rasnim predrasudama vezanim za obredne postupke (obrezivanje muške i ženske dece), etnolog nas podstiče na razumevanje društvenih činjenica koje se odvijaju pred našim očima, time što nam predočava delo Mišela de Montenja koje je od suštinske važnosti za zapadnu modernost: „svako naziva varvarstvom ono na šta nije navikao“.
Iz Predgovora,
Moris Olander
